Sự cố ngược có thể được phân thành hai loại dựa trên cơ chế của nó: sự cố Zener và sự cố tuyết lở. Trong trường hợp nồng độ pha tạp cao, do chiều rộng vùng rào cản nhỏ, điện áp ngược lớn sẽ phá vỡ cấu trúc liên kết cộng hóa trị trong vùng rào cản, khiến các electron hóa trị thoát ra khỏi liên kết của chúng và tạo ra các cặp lỗ trống. Điều này dẫn đến dòng điện tăng mạnh và kiểu đánh thủng này được gọi là đánh thủng Zener. Nếu nồng độ pha tạp thấp, độ rộng vùng rào cản sẽ rộng hơn, khiến cho khả năng phá vỡ Zener ít xảy ra hơn.
Sự cố tuyết lở
Một loại sự cố khác là sự cố do tuyết lở. Khi điện áp ngược tăng đến giá trị lớn, điện trường tác dụng sẽ tăng tốc độ trôi của electron, gây ra va chạm với các electron hóa trị trong liên kết cộng hóa trị, đánh bật chúng ra khỏi liên kết và tạo ra các cặp lỗ trống-electron mới. Các cặp lỗ trống-electron mới được tạo ra này được gia tốc bởi điện trường và sau đó đánh bật các electron hóa trị khác, dẫn đến sự gia tăng đột biến các hạt mang điện và dòng điện tăng mạnh. Loại sự cố này được gọi là sự cố tuyết lở. Bất kể loại sự cố nào, nếu dòng điện không được kiểm soát, nó có thể dẫn đến hư hỏng vĩnh viễn điểm nối PN.
